온천법에서 말하는 온천은 지하에서 자연적으로 솟아나는 섭씨 25도 이상의 물이고, 질산성질소 같은 성분기준까지 함께 통과한 것입니다. 간판에 온천이라고 적혀 있어도 그 물이 이 기준을 통과한 온천수인지는 별개의 문제입니다. 숙소를 고를 때 볼 것은 두 가지입니다. 그 시설이 온천 이용업소로 집계되는 곳인지, 그리고 끌어올린 물의 온도가 몇 도인지입니다.
아래 기준과 현황 수치는 국토교통부 토지이용규제정보서비스 용어사전과 행정안전부 온천 개발관리 안내에 적힌 값만 옮겼습니다(2026년 10월 9일 조회).
온천법에서 말하는 온천은 무엇인가
국토교통부 토지이용규제정보서비스 용어사전은 온천을 “온천법에 따라 지하에서 자연적으로 용출되는 수온이 25℃ 이상인 수”로 적고 있습니다. 여기에 성분기준이 붙습니다.
| 구분 | 기준 |
|---|---|
| 수온 | 지하에서 자연적으로 용출되는 25℃ 이상 |
| 질산성질소(NO3-N) | 10mg/L 이하 |
| 테트라클로로에틸렌(C2Cl4) | 0.01mg/L 이하 |
| 트리클로로에틸렌(C2HCl3) | 0.03mg/L 이하 |
성분기준에 들어 있는 항목을 보면 성격이 보입니다. 질산성질소는 오염 지표로 쓰이는 항목이고, 테트라클로로에틸렌과 트리클로로에틸렌은 세척용으로 쓰이던 유기용제입니다. 즉 이 기준은 물이 몸에 좋은지를 따지는 기준이 아니라, 지하수가 오염되지 않았는지를 보는 기준입니다. 온천이라는 표시가 효능을 보증한다는 뜻으로 읽을 근거는 이 기준 안에 없습니다.
25도면 뜨거운 물인가
아닙니다. 25도는 체온보다 10도 이상 낮은 온도이고, 법이 정한 하한선입니다. 행정안전부 온천 개발관리 안내도 전국 온천의 최저 온도를 “25℃(법정기준)”으로 적고 있습니다. 법적으로 온천이 되는 최소 조건을 맞춘 물이 곧 탕에 몸을 담글 수 있는 온도는 아닙니다.
그래서 숙소 설명에 적힌 온천이라는 표현만으로는 입욕 경험을 짐작할 수 없습니다. 예약 전에 물어볼 것은 “온천수인가요”가 아니라 “끌어올리는 물의 온도가 몇 도인가요”입니다. 같은 온천 지역 안에서도 공마다 수온이 다릅니다.
국내 온천은 몇 곳인가
행정안전부는 2025년 12월 31일 기준으로 전국 온천을 438개소로 집계하고 있습니다. 세 가지 유형으로 나뉩니다.
| 유형 | 개수 | 이용 중 | 개발 중 |
|---|---|---|---|
| 온천원보호지구 | 118개 | 71개 | 47개 |
| 온천공보호구역 | 261개 | 206개 | 55개 |
| 신고수리 | 59개 | 구분 집계 없음 | |
| 합계 | 438개 | 이용업소 566개 업소 | |
같은 안내에 연간 온천 이용객은 6,020만명으로 적혀 있습니다. 온천이 438곳인데 이용업소가 566곳인 이유는 한 곳의 온천에서 여러 업소가 물을 받아 쓰는 경우가 있기 때문입니다. 반대로 지정만 되어 있고 아직 개발 중인 곳도 102곳(47+55)입니다. 지역 이름에 온천이 붙어 있다고 해서 그 동네에 들어갈 수 있는 탕이 반드시 있는 것은 아닙니다.
온천원보호지구와 온천공보호구역은 어떻게 다른가
행정안전부는 이 둘을 따로 집계하고, 개발 절차 안내에서도 온천원보호지구 지정과 온천공보호구역 지정을 서로 다른 단계로 제시합니다. 숫자만 보면 보호구역이 보호지구의 두 배가 넘습니다. 지정 요건과 절차의 세부 내용은 행정안전부 온천 개발관리 안내에서 확인하시기 바랍니다.
여행자 입장에서 더 쓸모 있는 구분은 유형이 아니라 이용 중인지 개발 중인지입니다. 위 표의 이용 중 합계는 277곳이고, 실제로 손님을 받는 업소는 566곳입니다. 숙소를 찾을 때는 이 범위 안에 있는 곳인지를 해당 시·군·구에 확인하는 쪽이 빠릅니다.
숙소 예약 전에 확인할 것
- 온천 이용업소인지. 온천 업소 집계와 관리는 시·군·구가 합니다. 숙소 이름으로 해당 지자체 온천 담당 부서에 확인할 수 있습니다.
- 끌어올리는 물의 온도. 법정 하한이 25도이므로 온천수라는 안내만으로는 온도를 알 수 없습니다.
- 객실에서 쓸 수 있는지. 대욕장만 온천수를 쓰고 객실 욕실은 일반 수도인 경우가 흔합니다. 객실 내 온천이 조건이라면 예약 전에 명시해 물어보는 편이 좋습니다.
- 효능 표현은 걸러서 듣기. 온천법의 성분기준은 오염 여부를 보는 기준입니다. 치료 효과를 약속하는 설명은 법적 기준과 무관합니다.
이동 비용까지 묶어서 계산하면 판단이 쉬워집니다. 연휴에 차로 움직일 계획이라면 추석 고속도로 통행료 면제 기준이 함께 참고가 됩니다. 국내 나들이 요금을 미리 따져 보는 편이라면 경복궁 입장료와 무료 대상도 같은 방식으로 정리해 두었습니다. 해외 온천을 가는 경우라면 짐을 싸기 전에 기내 액체 용량 기준을 확인해 두시면 공항에서 버리는 일이 줄어듭니다.
자주 묻는 질문
간판에 온천이라고 적혀 있으면 온천법상 온천인가요?
그렇게 단정할 수 없습니다. 온천법상 온천은 25도 이상의 용출수로서 성분기준을 통과한 것을 말합니다. 해당 시설이 온천 이용업소로 관리되는 곳인지는 시·군·구에 확인하는 것이 확실합니다.
온천수는 몸에 좋은 물인가요?
온천법의 성분기준은 질산성질소와 유기용제 농도를 보는 기준입니다. 오염되지 않았는지를 보는 것이고, 효능을 보증하는 기준이 아닙니다.
국내에 온천이 몇 곳 있나요?
행정안전부 집계로 2025년 12월 31일 기준 438개소입니다. 온천원보호지구 118개, 온천공보호구역 261개, 신고수리 59개입니다.
온천 지역으로 알려진 동네면 아무 숙소나 온천물이 나오나요?
아닙니다. 438개소 중 102개소는 아직 개발 중이고, 온천을 쓰는 업소는 566개로 따로 집계됩니다. 같은 동네 안에서도 업소마다 온천수 사용 여부가 다릅니다.
핵심 3줄
- 온천법상 온천은 지하에서 용출되는 25도 이상의 물로서 질산성질소 10mg/L 이하 등 성분기준을 통과한 것입니다.
- 25도는 법정 하한이므로 온천수라는 안내만으로 탕 온도를 알 수 없습니다. 원수 온도를 직접 물어보는 편이 확실합니다.
- 전국 온천은 2025년 12월 31일 기준 438개소이고 이용업소는 566개입니다. 지정만 된 개발 중 온천이 102개소 있습니다.